A. S. King
Please don’t hate me

Originaltitel: Please ignore Vera Dietz
Arena
1. Auflage, Mai 2012
Broschiert
Seiten: 381
ISBN: 978-3-401-50384-4

Inhalt
Stellt euch vor, dass euer bester Freund stirbt. Fühlt ihr euch da einsam und verlassen? Und wie fühlt ihr euch, wenn er euch zuerst verrät und danach stirbt?

So geht es der achtzehnjährigen Vera. Ihren besten Freund Charlie kannte sie, seit sie vier Jahre alt war. Seitdem waren die beiden unzertrennlich. Doch plötzlich ändert sich alles: Plötzlich verbreitet Charlie böse Gerüchte und plaudert Veras größtes Geheimnis aus. Plötzlich steht das Tierheim in Flammen, in dem Vera so gern ausgeholfen hat. Plötzlich ist Charlie tot. Und Vera ist die Einzige, die erzählen kann, was wirklich passiert ist.
Meine Meinung
Dieses Buch fiel mir eher zufällig beim Buchhandlungsbummel in die Hände. Der Klappentext klang interessant und ich hatte mir davon eine leichte Urlaubslektüre für zwischendurch versprochen. Nun, genau das ist dieses Buch auch. – Viel mehr allerdings nicht.

»Ist es schlimm, dass ich einen Typen hasse, der tot ist?
Auch wenn ich ihn früher geliebt habe?
Auch wenn er mein bester Freund war?
Ist es schlimm, jemanden dafür zu hassen, dass er gestorben ist?«

Vera Dietz ist eigentlich ein recht normales Mädchen. Sie geht zur Schule, arbeitet nebenher als Pizzabotin und ist stets darum bemüht, nicht mehr aufzufallen als nötig. Statt einer Mutter besitzt sie seit ihrem zwölften Lebensjahr ein Sparkonto mit inzwischen 337 Dollar. Ihrem Vater sind Geld und Verantwortungsgefühl wichtiger als alles andere, während er seine Tochter krampfhaft davon abzuhalten versucht, dieselben Fehler zu machen wie er. Deshalb vergräbt er sich in Selbsthilfebücher und trauert der verlorenen Liebe hinterher, die ihn und die gemeinsame Tochter vor sechs Jahren sitzen ließ. Dabei verschließt er die Augen vor den Problemen der anderen – nicht nur vor denen seiner Tochter Vera. Auch dass der liebe Nachbar seine Frau verprügelt, wird lieber totgeschwiegen. Nachbarssohn Charlie schlägt unterdessen eine Alkohol- und Drogenkarriere ein und zerstört damit nicht nur die Freundschaft, die ihn und Vera so lange verband.

Die Geschichte wird größtenteils von Vera selbst erzählt. Die kurzen Kapitel sind schnell zu lesen und der Schreibstil leicht verständlich und passend zu Veras Charakter. Dabei beginnt die Erzählung gleich mit Charlies Beerdigung. Als Leser weiß man an dieser Stelle noch gar nichts über die Geschehnisse, die zu Charlies Tod führten, da sie erst nach und nach mehr oder weniger aufgeklärt werden. Vera wechselt dafür zwischen den gegenwärtigen Ereignissen – meist beschäftigen sich die Kapitel mit ihrer Arbeit beim Pizzaservice – und ihren Erinnerungen an Erlebnisse mit Charlie. Auch die Beziehung zu ihrem Vater, der über die Trennung von Veras Mutter noch immer nicht hinweg ist, spielt eine große Rolle.

Ken Dietz’ Überlebensschema

Ab und zu kommen auch andere Personen zu Wort, wie etwa Veras Vater Ken, der hin und wieder eins seiner »Überlebensdiagramme« beisteuert, oder der tote Charlie, den Vera immer wieder vor sich sieht. Ob es sich dabei um Halluzinationen handelt oder ob Charlies Geist tatsächlich da ist, wird nicht gesagt. Die Kapitel, in denen Charlie selbst spricht, sind mit der Überschrift »Hier spricht der tote Typ« überschrieben, was ich dann doch etwas albern fand, ebenso wie die Kapitel, in denen Pagoda – ein alter Turm, der ebenfalls eine Rolle in der Geschichte spielt – sich über Umweltvorschriften und ähnliches auslässt. Spätestens an dieser Stelle konnte ich das Buch leider nicht mehr ernst nehmen.

Lange Zeit wird man als Leser im Ungewissen gelassen, was Charlies Tod angeht. Man erfährt zwar durch Vera so einiges über ihn und ein paar zusammenhanglose Erlebnisse, welche die beiden zusammen hatten, aber wirklich interessant sind diese Dinge nicht. Die Entwicklungen, die dazu führten, dass Vera Charlie zu hassen beginnt, erinnern an normale Teenie-Streitereien und sind kaum etwas Besonderes. Erst im letzten Teil des Buches kommt man der Wahrheit langsam näher. Man erfährt, was in der Nacht passierte, als Charlie starb – aber dafür, dass man so lange darauf warten musste, empfand ich die Auflösung nicht gerade als großartigen Paukenschlag.

Allgemein entsteht beim Lesen keine richtige Spannung. Die Geschichte plätschert vor sich hin und durch das Hin- und Herspringen zwischen den einzelnen Erlebnissen baut sich kein echter Spannungsbogen auf. In den Kapiteln, in denen Charlie aus dem Jenseits reden darf, erscheint er sehr wehleidig, was für mich nicht zu dem Bild passte, das Vera in ihren Erzählungen von ihm malt. Auch Veras Vater versinkt ständig im Selbstmitleid. Vera dagegen ist oft zynisch, aber weder von ihrem angeblichen Hass auf Charlie noch von ihrer Liebe zu ihm – beides im Klappentext erwähnt – war wenig zu spüren. Zwar taucht der Satz »Bitte hasse mich nicht« einmal im Buch auf, aber das reicht mir als Erklärung einfach nicht aus. (Zumal ich mich frage, warum man dem Buch einen englischen Titel geben musste, aber das nur am Rande.) Alles in allem begleitet das Buch eine albern-seichte Atmosphäre, die dem Thema nicht gerecht wird.

Am Ende ist man als Leser nicht viel schlauer als vorher. Zwar werden die Geschehnisse in der Nacht von Charlies Tod aufgeklärt, doch warum und wie Charlie wirklich sterben musste, bleibt unklar. Das Ende empfand ich als vorhersehbar und etwas zu kitschig, was die Beziehung zwischen Vera und ihrem Vater angeht. Die große Überraschung am Ende fehlte.
Fazit
Ein nettes Buch für zwischendurch, das sich leicht und locker lesen lässt. Nicht langweilig, aber auch nicht besonders spannend.